Четвёртая Г. д. [15 ноября 1912-6 (19) октября 1917; пять сессий]. Деятельность 4-й Г.д. проходила в условиях предвоенного революционного подъёма, 1-й мировой войны 1914-18 и революционного кризиса, завершившегося свержением царизма. Выборы в 4-ю Г. д. состоялись в сентябре - октябре 1912. Царизму удалось сохранить в 4-й Г. д. два большинства: правооктябристское (283 голоса) и октябристско-кадетское (226 голосов). Среди 442 депутатов 4-й Г. д. националистов и умеренно-правых - 120, октябристов - 98, правых - 65, кадетов - 59, прогрессистов - 48, три национальные группы (польско-литовско-белорусская группа, Польское коло, мусульманская группа) насчитывали 21 депутата, социал-демократы - 14 (большевиков - 6, меньшевиков - 7, 1 депутат, не являвшийся полноправным членом фракции, примыкал к меньшевикам), трудовики - 10, беспартийные - 7. Председатель Г. д. - октябрист М. В. Родзянко. Октябристы сохранили за собой роль "центра". Характерным для 4-й Г. д. явился рост промежуточной между октябристами и кадетами фракции "прогрессистов", которые представляли, по выражению Ленина, "...помесь октябристов с кадетами" (Полн. собр. соч., 5 изд., т. 22, с. 327). Кадеты вышли на выборы под лживым лозунгом "спасения конституции" с целью завоевать массы на свою сторону и затормозить подъём революционного движения в стране, но потерпели провал. Меньшевики выдвинули лозунг "Вырвать Думу из рук реакции", что объективно означало передачу гегемонии либералам. Большевики противопоставили им лозунг "Вырвать демократию из рук либералов", основанный на том, что "...только вышедшая из-под зависимости либералов демократия способна на деле подорвать реакцию" (там же, с. 334). Избирательная программа большевиков, разработанная Лениным, разъясняла безнадёжность реформ и ставила ближайшей задачей свержение царизма и завоевание демократической республики силами пролетариата и крестьянства (см. Большевистская фракция 4-й Государственной думы).

Революционный подъём и вызванное им обострение противоречий между царизмом и буржуазией обусловили полный законодательный паралич 4-й Г. д. правительство завалило Г. д. т. н. "законодательной вермишелью" - в период 1-й и 2-й сессий (1912-14) в неё было внесено свыше 2 тыс. мелких законопроектов; в то же время широко практиковалось внедумское законодательство. В 4-й Г. д. чаще, чем в 3-й, складывалось октябристско-кадетское большинство. Оно проявило себя и в "оппозиционных" правительству голосованиях и в попытках "самостоятельной" законодательной инициативы. Практического значения это не имело: законопроекты застревали в комиссиях или проваливались Государственным советом.

С началом 1-й мировой войны сессии созывались нерегулярно, основное законодательство осуществлялось правительством помимо Г. д. 26 июля 1914 состоялась однодневная чрезвычайная сессия Г. д., на которой Дума проголосовала за военные кредиты, продемонстрировав "национальное единство" буржуазии и помещиков в вопросах империалистической внешней политики. Социал-демократическая фракция выступила против предоставления военных кредитов. Очередная (3-я) сессия 4-й Г. д. была созвана 27 января 1915 для принятия бюджета. Весенне-летние поражения царских войск в 1915 и бурный рост революционного движения нарушили "единение" царя с Г. д. 19 июля 1915 открылась 4-я сессия Г. д. Крайние правые полностью поддержали правительственную декларацию. Но др. буржуазно-помещичьи фракции - от националистов до кадетов - выступили с критикой правительства, требуя создания кабинета, пользующегося "доверием страны". Вокруг этого лозунга объединились большинство фракций Г. д. и часть фракций Государственного совета. Переговоры между ними привели к подписанию 22 августа формального соглашения о создании "Прогрессивного блока" (236 депутатов). Вне блока остались правые и националисты. Трудовики и меньшевики не входили в блок, но фактически поддерживали его. Создание "Прогрессивного блока" означало полный крах политики бонапартизма; это было последней попыткой буржуазии заставить царизм дать минимум либеральных реформ, чтобы предотвратить надвигавшуюся революцию. Страх перед революцией определял тактику блока, крайнюю узость и ограниченность его программы, которая сводилась к требованиям создания "правительства доверия", частичной амнистии за политические и религиозные преступления, отмены некоторых ограничений в правах национальных меньшинств, восстановления деятельности профсоюзов. Но и эта программа оказалась неприемлемой для царизма: 3 сентября 1915 Г. д. была распущена на каникулы.

Роспуск Г. д. был показателем "кризиса верхов" и одним из самых ярких проявлений революционного кризиса в России. Думская оппозиция заняла выжидательную позицию, рассчитывая на компромисс с царизмом. Члены Г. д. активно сотрудничали с правительством, принимая участие в работе "особых совещаний". 9 февраля 1916 возобновились занятия Г. д. Лишь крайнее обострение политического положения в стране осенью 1916 заставило буржуазию взять более решительный тон. Открывшаяся 1 ноября 1916 5-я сессия Г. д. приступила к обсуждению общего положения в стране. "Прогрессивный блок" потребовал отставки председателя Совета Министров, открытого германофила Б. В. Штюрмера. 10 ноября Штюрмер получил отставку. Новый глава правительства А. Ф. Трепов предложил Г. д. несколько частных законопроектов. В ответ Г. д. выразила недоверие правительству. К ней присоединился Государственный совет. Это свидетельствовало о полной изоляции царя и правительства. 16 декабря 1916 Г. д. была распущена. В день возобновления её заседаний, 14 февраля 1917, представители буржуазных партий с помощью меньшевиков и эсеров пытались организовать демонстрацию к Таврическому дворцу под лозунгом доверия Г. д. Однако демонстрации и забастовки рабочих Петрограда носили революционный характер. Указом 25 февраля 1917 занятия Г. д. были прерваны. Больше Г. д. не собиралась, но формально она продолжала существовать и оказывать влияние на развитие событий. 27 февраля (12 марта) в разгар Февральской буржуазно-демократической революции 1917 был создан контрреволюционный Временный комитет Государственной думы 1917, который 2(15) марта в результате переговоров с эсеро-меньшевистским Исполкомом Петроградского совета сформировал буржуазно-помещичье Временное правительство. В последующий период деятельность Г. д. проходила под видом "частных совещаний". Г. д. открыто выступала против Советов, её члены были вдохновителями и участниками контрреволюционных заговоров. Только 6(19) октября 1917 под давлением революционных масс Временное правительство распустило Г. д. ввиду начала выборов в Учредительное собрание. Окончательно Г. д. была ликвидирована Великой Октябрьской социалистической революцией. 18(31) декабря 1917 декретом СНК были упразднены канцелярии Г. д. и Временного комитета.