Рассказы, приведенные в сборнике, повествуют о вымышленных лицах и вымышленных событиях. В то же время автором использованы в произвольной трактовке и творческой переработке элементы некоторых реальных случаев, происходивших в разное время в различных гарнизонах, а отдельные персонажи наделены некоторыми чертами реальных прототипов. Вследствие этого герои рассказов периодически используют ненормативную лексику. Ярослав Гашек, защищая от нападок “Похождения бравого солдата Швейка”, писал: “Если необходимо употребить сильное выражение, которое действительно было произнесено, я без всякого колебания привожу его... Смягчать выражения или применять многоточие я считаю глупейшим лицемерием... хорошо воспитанный человек может читать все”. Если следовать совету великого чешского писателя, то диалоги в данном сборнике чуть ли не наполовину состояли бы из слов, неудобных для печати, поэтому автор вынужден прибегнуть к “глупейшему лицемерию”, и речь персонажей, близкая к реальной, приводится только фрагментами и с сокращениями (а также с пресловутыми многоточиями).

Практически все рассказы сюжетно взаимосвязаны, поэтому читать их лучше в порядке, приведенном в содержании (хотя хронология событий здесь не всегда соблюдена – это элемент творческого замысла, подобно тому как у Лермонтова (ни в коем случае не пытаясь сравнить себя с Михаилом Юрьевичем, автор просто использует его творческий прием) в “Герое нашего времени” повести, составляющие роман, приводятся не в хронологическом порядке описанных в них событий).